람다가 익명 클래스보다 나은 점 중에서 가장 큰 특징은 간결함이다.

그런데 메소드참조를 이용하면 람다보다 더 간결하게 만들 수 있다.

Map<String,Integer> map = new HashMap<>();
map.put("a",10);
map.merge("a", 1 ,(count, incr) -> count + incr);

이 코드는 맵에 "a" 라는 키가 있으면 값을 가져와서 +1을 해주고, 없으면 1을 넣는다.

깔끔해 보이지만, 매개변수인 count와 incr은 크게 하는 일이 없어 공간을 꽤 차지한다.

사실 이 람다는 두 인수의 합을 단순히 반환할 뿐이다.

자바 8이 되면서 Integer 클래스와 모든 기본 타입의 박싱 타입은 이 람다와 기능이 같은 정적 메서드 sum을 제공하기 시작했다.

그래서 이 기능을 사용하면 가독성을 더 높일 수 있다.

Map<String,Integer> map = new HashMap<>();
map.put("a",10);
map.merge("a", 1 ,Integer::sum);

매개변수 수가 늘어날수록 메서드 참조를 제거할 수 있는 코드양도 늘어난다.

하지만 어떤 람다에서는 매개변수의 이름 자체가 프로그래머에게 좋은 가이드가 되기도 한다. 이런 람다는 길이는 더 길지만 메서드 참조보다 읽이 쉽고 유지보수도 쉬울 수 있다.

람다로 할 수 없는 일이라면 메서드 참조로도 할 수 없다. 그렇더라도 메서드 참조를 사용하는 편이 보통이 더 짧고 간결하므로, 람다로 구현했을 때 너무 길거나 복잡하다면 메서드 참조가 좋은 대안이 되어준다.

즉, 람다로 작성할 코드를 새로운 메서드에 담은 다음, 람다 대신 그 메서드 참조를 사용하는 식이다. 메서드 참조에는 기능을 잘 드러내는 이름을 지어줄 수 있고 설명을 문서로 남길 수도 있다.

항상 메소드 참조가 좋은 것은 아니다.

Intellij 같은 IDE를 사용하다보면, 람다를 메서드참조로 바꾸라고 하지만, 보통은 따르는게 이득이지만, 항상 그런 것은 아니다.

public class Main {
     public static void main(String[] args) {
         
        Service service = new Service();

        service.execute(GoshThisClassNameIsHumongous::action);

        service.execute(() -> action());

        service.execute(new ServiceExecutor() {
            @Override
            public void action() {
                System.out.println("annoy action!");
            }
        });
      }
}

class Service {
    public void execute(ServiceExecutor serviceExecutor) {
        serviceExecutor.action();
    }
}

interface ServiceExecutor {
    void action();
}

class GoshThisClassNameIsHumongous {
    public static void action() {
        System.out.println("action!");
    }
}

메서드 참조를 사용한 service.execute(GoshThisClassNameIsHumongous::action) 코드를

람다로 변경하면 service.execute(() -> action()); 로 된다.

메서드 참조가 더 짧지도, 명확하지도 않으니, 람다쪽이 더 낫다.

이와 비슷하게도 java.util.function 패키지가 제공하는 제너릭 정적 팩터리 메서드인 Function.identity() 를 사용하기보다는 똑같은 기능을 제공하는 Function.apply() 을 이용하여 람다로 만드는 편이 코드도 짧고 명확하다.

Function<Object, Object> identity1 = x -> x;
Function<Object, Object> identity2 = Function.identity();

메소드의 참조 유형

메서드 참조의 유형은 다섯 가지로, 가장 흔한 유형은 앞의 예에서 본 것처럼 정적 메서드를 가리키는 메서드 참조이다.

먼저 인스턴스 메서드를 참조하는 유형이 두 가지 있다. 그 중 하나는 수신 객체를 특정하는 한정적 인스턴스 메서드 참조이고,

다른 하나는 수신 객체를 특정하지 않는 비한정적 인스턴스 메서드 참조다.

한정적 메서드 참조와 비한정적 메서드 참조

한정적 참조는 근본적으로 정적 참조와 비슷하다. 즉 함수 객체가 받는 인수와 참조되는 메서드가 받는 인수가 똑같다.

비한정적 참조에서는 함수 객체를 적용하는 시점에 수신 객체를 알려준다.

이를 위해 수신 객체 전달용 매개변수가 매개변수 목록의 첫 번째로 추가되며, 그 뒤로는 참조되는 메서드 선언에 정의된 매개변수들이 뒤따른다.

비한정적 참조는 주로 스트림 파이프라인에서 매핑과 필터 함수에 쓰인다.

클래스 생성자와 배열 생성자

마지막으로 클래스 생성자를 가리키는 메서드 참조와, 배열 생성자를 가리키는 메서드 참조가 있다.

생성자 참조는 팩터리 객체로 사용 된다.

정리

메서드 참조는 람다의 간단명료한 대한이 될 수 있다. 메서드 참조 쪽이 짧고 명확하다면 메서드 참조를 쓰고, 그렇지 않으면 람다를 쓰자.